Навіть там, де нема людей: на Землі масово зникають комахи

Певно, ви хоч раз ловили себе на думці, як би було добре, якби на світі не було комах – мухи би не надокучали, комарі би не кусались. Але вчені попереджають: таке зникнення уже почалось і воно загрожує Землі катастрофічними наслідками.

Як пише видання Science Alert, від метеликів до коників, від сонечок до водомірків – ці тендітні створіння насправді підтримують життя на нашій планеті, і зараз вони опинилися під серйозною загрозою. І не лише там, де діяльність людини безпосередньо змінює ландшафт, а й у віддалених, практично недоторканих куточках природи. На це вказують тривожні результати нового дослідження.

Раніше зникнення комах у ключових зонах світу пояснювали вирубкою біорізноманітних середовищ і змінами локального клімату. Тепер же стало зрозуміло: ці сили діють значно ширше, виходячи далеко за межі людського впливу.

Так на високогірному лузі в американському штаті Колорадо, який вважається віддаленим і “незайманим”, біолог з Університету Північної Кароліни Кіт Сокман зафіксував падіння чисельності літаючих комах більш ніж на 70%. І це всього за два десятиліття. Підрахунки вченого показали: більше спекотне літо виявилось напряму пов’язаним із меншим числом комах, які виводяться тут наступного року. “Тут майже немає людського впливу, і все одно ми бачимо такий різкий спад. Це залишає мало інших пояснень, окрім зміни клімату”, — сказав учений в інтерв’ю NPR.

Його результати доповнюють численні інші свідчення: популяції метеликів, жуків та інших тропічних комах різко скорочуються через змінений цикл явища Ель-Ніньйо. Навіть звичайні мухи виявилися чутливими до теперішніх кліматичних зрушень.

Хоча точаться деякі суперечки щодо масштабів скорочення кількості комах, це часто пов’язано з браком даних і нерозумінням складності проблеми. Серед понад 5 мільйонів видів комах одні адаптуються і отримують переваги, але ці “переможці” не можуть повноцінно замінити екологічні ролі тих, хто програє цю гонку і зникає. Все разом призводить до порушень тонких взаємозв’язків, які утримують екосистеми стабільними.

Доказів історичного скорочення комах теж більшає. Наприклад, нещодавнє дослідження показало: 79% видів мурах, що колись були поширені на Фіджі, пережили падіння чисельності ще від часу появи там людей 3 тисячі років тому. Вчені використали геноми музейних зразків, аби відтворити зміни популяцій у масштабах цілих спільнот

Ефект доміно від цього вже видно і в інших групах. Так зменшуються популяції птахів, ящірок і навіть жаб. Загалом існують сотні рецензованих досліджень, які доводять глобальне скорочення чисельності комах. “Серед експертів є одностайність: ми маємо кризу біорізноманіття комах”, — наголошує екологиня Ману Сондерс з Університету Нової Англії. І тепер очевидно, що ця криза розгортається навіть у найвіддаленіших куточках планети.

“Без комах усе загине: ссавці, рептилії, птахи і навіть люди”, — підсумовує зоологиня Джессіка Вейр з Американського музею природознавства. “Якщо хочете зберегти будь-що з цього, включно з нами, варто берегти насамперед комах”, — додає вона.