Коли йдеться про найважчих тварин у світі, на думку одразу спадають кити, африканські слони та носороги. Однак рекордсмени за вагою є, як не дивно, і серед медуз. Йдеться про медузу левова грива (Cyanea capillata), яка вважається найважчою медузою у світі.
Як пише IFLScience, згідно з Книгою рекордів Гіннесса, вага левової гриви оцінюється в 1 тонну. При цьому довжина одних тільки щупалець може досягати 30,5 метрів – це можна порівняти з довжиною найбільшої тварини, яка коли-небудь жила на Землі, – синього кита.
Назву “левова грива” медуза отримала через свої щупальця. Вони розташовані у восьми пучках, що можуть містити до 1200 окремих щупалець. Щупальця використовуються для лову найрізноманітніших істот, включно з дрібною рибою і навіть іншими медузами.
Однак існують суперечки про те, чи є левова грива найбільшою медузою. Найбільший екземпляр, імовірно, був спійманий геологом біля берегів Північної Америки в 1856 році. У повідомленні BBC Wildlife йдеться про те, що шапка “цього екземпляра досягала у діаметрі 2,3 м, а щупальця – понад 37 м”.
Однак багато вчених вважають медузу Номура найбільшою. Вона може важити 200 кілограмів, а її шапка може досягати 2 метрів у діаметрі. Вони мешкають у Жовтому і Південно-Китайському морях і можуть досягти такого розміру всього за рік.
Для порівняння, Книга рекордів Гіннесса заносить 16 видів медуз іруканджі до списку найменших у світі; шапки деяких із цих крихітних створінь досягають лише 5 сантиметрів у діаметрі та мають лише чотири щупальця. Незважаючи на це, вони є одними з найбільш отруйних істот і навіть є смертельними для людини.