Українські безпілотники можуть отримати значно більший запас енергії без збільшення ваги акумуляторів. Львівська компанія Pawell Battery першою в Україні отримала доступ до батарейних елементів, які здатні подовжити час польоту дронів приблизно на третину.
Нові акумуляторні елементи мають щільність енергії 550 Вт·год/кг. Це значно більше за показники батарей, які переважно використовують українські виробники безпілотників.
Раніше для дронів застосовували елементи зі щільністю близько 400 Вт·год/кг. Перехід на нову технологію дає змогу збільшити запас енергії без відповідного зростання маси акумулятора.
За словами співзасновника Pawell Battery Павла Єсипа, використання таких батарей може подовжити перебування безпілотників у повітрі приблизно на 30%.
Додатковий запас енергії також здатний збільшити дальність польоту. Дрон зможе віддалятися від своїх позицій на більшу відстань, зберігаючи достатньо заряду для повернення.
Наразі львівські інженери працюють не над одним готовим акумулятором для конкретного безпілотника, а над створенням батарей різних конфігурацій.
Нові елементи можна використовувати як основу для акумуляторів невеликих розвідувальних дронів і важчих ударних платформ.
Для розвідувальних БпЛА збільшення автономності означатиме можливість довше залишатися в потрібному районі та працювати на більшій відстані від своїх позицій.
Дрони-ретранслятори зможуть довше перебувати в повітрі та підтримувати стабільніший зв’язок. Також додатковий заряд дасть безпілотникам більше часу для спостереження за рухомими цілями, зокрема військовою технікою та логістичними колонами.
Оператор матиме змогу довше виконувати завдання, не скорочуючи дальність польоту заради збереження енергії для повернення апарата.
Технологія з показником 550 Вт·год/кг поки залишається рідкісною у світі.
Для порівняння, звичайні літій-іонні акумулятори мають щільність енергії приблизно 200–300 Вт·год/кг. У спеціалізованих батареях для авіаційної та оборонної галузей цей показник може досягати 400–450 Вт·год/кг.
Технології з енергетичною щільністю понад 500 Вт·год/кг розвивають, зокрема, американські компанії Amprius та Sion Power.
У Pawell Battery вважають, що доступ до елементів із показником 550 Вт·год/кг дає українським інженерам можливість працювати на рівні провідних світових виробників у цьому сегменті.
За словами розробників, у Росії наразі немає аналогічних рішень із такою щільністю енергії. Російські виробники переважно зосереджуються на масштабному випуску звичайних акумуляторів для FPV-дронів.
Особливість нової технології полягає у використанні твердого електроліту та літій-металевого анода замість традиційного графітового.
У звичайних акумуляторах графіт слугує для зберігання літію, проте займає додатковий простір і збільшує вагу батареї. Літій-метал дає змогу накопичувати більше енергії за тієї самої маси.
Водночас застосування літій-металу пов’язане з ризиками для безпеки акумулятора. Під час роботи можуть утворюватися структури, здатні пошкодити батарею. Твердий електроліт має перешкоджати цьому процесу.
За поясненням розробників, саме поєднання цих двох технологій дозволило збільшити щільність енергії приблизно з 400 до 550 Вт·год/кг.
Наразі нові акумуляторні елементи проходять лабораторні випробування. Інженери перевіряють їхню роботу за різних температур і навантажень, а також стійкість до багаторазового заряджання та розряджання.
Після завершення лабораторного етапу команда планує перейти до полігонних і льотних випробувань. Перші тести батарей спільно з військовими підрозділами розробники очікують провести до кінця 2027 року.