Астрономи, можливо, виявили раніше невідомий тип астрономічного об’єкта під назвою Cloud-9. Як пише CNN, він може пролити світло на темну матерію, одну з найбільших загадок у Всесвіті.
Вчені ніколи безпосередньо не спостерігали темної матерії – цієї загадкової речовини, яка формує космос і надає йому структури. Вважається, що темна матерія становить 85% усієї матерії у Всесвіті, і її можна виявити завдяки її гравітаційному впливу.
Згідно з новим дослідженням, опублікованим у виданні The Astrophysical Journal Letters, Cloud-9 вважається хмарою темної матерії, яка може бути залишком формування галактик з ранніх днів існування Всесвіту.
Нещодавні спостереження, зроблені за допомогою космічного телескопа Хаббл, показали, що Cloud-9 не має зірок. Тому, на відміну від звичайних галактик, Cloud-9 темна. І її можна було б сплутати зі слабкою карликовою галактикою або невеликою галактикою, що складається приблизно з кількох мільярдів зірок. Такі галактики малі порівняно з нашим Чумацьким Шляхом, який містить сотні мільярдів зірок.
Команда дослідників зазначила, що Cloud-9 все ще може перетворитися на галактику. Якщо об’єкт накопичить більше маси, газ у хмарі зруйнується та фрагментується, що призведе до утворення зірок, що перетворить Хмару-9 на галактику пізнього цвітіння.
“Ця хмара – вікно в темний Всесвіт. Теоретично ми знаємо, що більша частина маси у Всесвіті, як очікується, складається з темної матерії, але важко виявити цю темну речовину, оскільки вона не випромінює світла. Cloud-9 дає нам рідкісну можливість побачити хмару, в якій переважає темна матерія”, – заявив у своїй заяві співавтор дослідження Ендрю Фокс, астроном з Наукового інституту космічного телескопа в Балтиморі.
Існує теорія, що темна матерія виникла в результаті Великого вибуху, який призвів до створення Всесвіту 13,8 мільярда років тому, і утворює космічні хмари, які ніколи не накопичували достатньо газу для утворення зірок.
Cloud-9 вперше була виявлена три роки тому під час дослідження водневого газу поблизу галактики Мессьє 94 за допомогою сферичного телескопа з апертурою п’ятисот метрів, або FAST, у китайській провінції Гуйчжоу.
Об’єкт отримав свою назву, тому що це дев’ята газова хмара, знайдена на околиці спіральної галактики Messier 94. Незначні спотворення газу свідчать про можливу взаємодію між хмарою та галактикою.
Майбутні спостереження та відкриття інших об’єктів, подібних до Cloud-9, можуть призвести до глибшого розуміння темної матерії, формування та еволюції галактик, а також ранніх днів існування Всесвіту.